当下的插件格式中，VST、AU、AAX、RTAS等主流格式占据大半江山，后起之秀CLAP、LV2前途广阔，好一派繁荣景象。

而时间往回拨二十余年，音频插件领域同样繁荣。只是登台竞演的，是VST与DX这两大格式。其中，DX可谓当年的一方强手，备受重视，与VST有各占半壁江山的势头。

只是，时过境迁20余年，DX早已离开主流。但一些经得起岁月考验的插件正是由它而生，放在2023年的当下，也还能为音乐制作添彩。

什么是DX插件？

DX插件（DirectX Plugins），是微软公司推出的音频插件格式，适用于Windows系统，可视为DirectX标准的一部分，诞生于1990年代中后期。它直接对标Steinberg推出的VST插件格式，与VST并驾齐驱。

DX插件的推广有赖于Cakewalk，它与微软合作开发该格式，并以其为主打。加之，Windows的统治地位，也保证了DX插件的市场基础。当时的插件开发商常常同时推出VST、DX双版本的插件，以兼收两方市场。由于DX插件强大的影响力，一些个人或小团队开发者也以它作为“梦开始的地方”。例如，倍受赞誉的免费合成器Synth1，最早推出的就是DX格式，之后才转以VST2发布。

同时，DX插件也是DirectX Filter（DirectX滤镜）体系的一部分。这使得它们可以被任何支持DirectX滤镜的程序加载，例如媒体播放器（PotPlayer等）。

不过，随着时间推移，DX逐渐失去了当初的光彩。

VST格式相较于DX，更加受到市场认可，成为了音频插件领域的事实标准，没有一款主流DAW不支持它，因此诸多音频开发商更重视VST。且一些DAW在支持VST的同时，也主打自家格式（如AAX，RTAS，FL Studio的FL格式），统统不再把DX的支持列在开发计划中，这进一步挤压了DX格式的市场份额。

甚至，作为标准所有者的微软，也以Media Foundation Transform体系取代了原DX插件的标准。但该体系更偏向音视频处理，比如用于视频编辑、媒体播放器，与真正的音频插件领域是天与地的差别。截至目前，微软在音频插件的努力算是停滞了。

目前，只有少数DAW仍支持DX插件，包括REAPER、Cakewalk by Bandlab。

岁月的尘埃下照样有光彩

尽管DX插件已经不再是主流，也不能抹杀那些年各大音频厂商以该格式推出的精品。

笔者认为最具代表性的当属Roland EDIROL系列。代表作Orchestral在2002年诞生时惊为天人，仅用90多MB的采样库，就实现了一整个管弦乐团，几大类别应有尽有。兄弟产品Super Quartet，也是以轻巧的采样，实现了数十种“四大件”（钢琴、吉他、贝斯、鼓）乐器，原声到电声一并收入囊中。它们还提供了详尽的设置选项，编曲小白和专业编曲人都能玩出花样。而过硬的质量，即使是放在任何一款现代DAW中，依然能胜任如今的音乐制作。

其次是Sonitus插件集，涵盖了音频后期所需的各个类别，如混响、压缩、均衡、压限（limiter）等，体积小巧，专业水准不打折扣。它也是Cakewalk Sonar与继承者Cakewalk By Bandlab的自带插件。

值得一提的是，上述的EDIROL Orchestral、Super Quartet，只有在DX格式下，才能把用户设置保存到宿主中；而VST版本反而只能把配置导出到外部，待下次打开插件时再手动加载。也许，这间接证明了厂商对DX插件的重视。

不过，由于年代久远，推出上述插件的厂商早已停止维护。尤其是EDIROL系列，永远停留在了近20年前的32位DXi版本。

DX插件的分类

类似于VST、CLAP等主流格式，DX插件可以分为以下类型：

• DX：效果器插件，以处理音频信号为主。
• DXi：虚拟乐器插件，以生成音频为主。
• MFX（MIDI effects）：MIDI效果器插件。这是DX插件特有的类型，只用于处理MIDI数据。

DX插件的扩展名均为“.DLL”。

通行策略——转换为VST插件

幸运的是，任意版本的DX插件，仍能通过转换为VST插件的方式来运行，适用于各类支持VST但不支持DX的宿主。通常使用DX 外壳（DX Shell）来实现转换。

DX Shell基于VST 2.4标准的插件外壳（plugin shell）特性——任何基于该特性的插件，均称为shell插件（shell plugins）。它扫描系统中已安装的DX/DXi插件，生成一个插件列表。然后，宿主可以直接像加载普通的VST插件一样，把它们添加到VST插件的列表中。之后，借助DX Shell内部的转换机制，将DX插件的API转换为等价的VST调用，最终拥有与原生的VST插件一致的使用体验。

通常主流的宿主都能支持插件外壳特性，但直接加载DX Shell可能会遇到无法扫描、无法运行部分插件的问题。对此，也可以借助包裹器（如VSTWrapperBuilder），与DX Shell配合，将DX插件转换成各自的“包裹器（wrapper）”插件。宿主在加载包裹器后，就会自动调用DX Shell来运行相应的DX插件。

具体如何选择，取决于宿主的兼容性及你的偏好。

方式一：直接使用DX Shell

首先，从这个链接下载DX Shell：http://xlutop.com/buzz/zip/dxshell_v1.0.5b.zip

解压之后，你会看到不只一个DLL文件，因为DX Shell实际上是一套VST插件，每组插件对应一种DX插件类型。并提供32位和64位版本，扫描不同架构的DX插件。

主要分工如下：

根据需要，把上述插件放入DAW的VST插件扫描目录（例如C:Program FilesSteinbergVstPlugins），随后启动DAW。

DAW在扫描的过程中，会启动上述插件，此时它们也会开始扫描电脑上安装的DX插件。不久之后，你就可以在DAW的VST/VSTi列表中看到DX插件了。例如下图所示，DXShell成功转换了电脑上安装的Sonitus系列DX插件，罗列在REAPER的VST列表中。为了区别于原生VST插件，它们的开发者名称会统一显示为“DX”。

图 1 选中的插件就是转换所得的DX插件

不过，这一做法存在弊病。例如，在REAPER种：

• 只能加载DXShell.dll，不能加载DXiShell.dll；
• 虽然REAPER自带桥接，可让64位宿主运行32位插件，但该特性对DX Shell不适用。64位的REAPER无法加载32位的DX Shell。

因此，如果需要使用32位的DX插件，或者是同时使用DXi虚拟乐器，还是离不开包裹器。

方式二：借助VSTWrapperBuilder

VSTWrapperBuilder是一款常用的包裹器生成器，它可以读取shell插件，将识别到的每一款插件分别转化为一个个VST格式的包裹器。可以当作DX Shell的绝配。

第一步，从笔者的微云网盘下载VSTWrapperBuilder：https://share.weiyun.com/2RFd77uJ
第二步，建议准备一个专门的文件夹，用于放置生成的包裹器，以便于管理。本文使用C:DX2VST。
第三步，启动。安装后，在开始菜单程序列表种找到“VSTWrapperBuilder”，它分为32位和64位版本。我们先点击“VSTWrapperBuilder 32 Bits”，打开32位版本的生成器：

图 2 VSTWrapperBuilder的主界面

第四步，加载DXiShell.dll插件。点击上方的“VST Plugin”按钮。此时会出现以下提示：“在选择插件之前，确保该插件没有放在VST目录（即宿主的VST扫描目录）种，以免与DAW的包裹器产生冲突”。

图 3 VSTWrapperBuilder的警告提示

点击“确定”，然后浏览到“方式一：直接使用DX Shell”当中提到的DXiShell.dll，确认。此时，电脑上安装的32位DXi虚拟乐器会出现在列表中：

图 4 加载DX Shell插件之后的界面

第五步，选择导出的文件夹。单击VSTWrapperBuilder的“Destination”按钮，浏览到要放置包裹器的目录（如C:DX2VST），确定。
第六步，开始生成。直接单击“Build”按钮即可。此时会弹出另外一个提示：“在rules.cfg中没有该shell插件所对应的设置项。将使用默认映射”，这是因为VSTWrapperBuilder可以根据不同的shell插件指定不同的设置，但这里我们不需要使用，直接确认即可。

图 5 VSTWrapperBuilder的另一个警告，提示将使用默认的映射

稍等片刻，生成成功：

图 6 包裹器生成成功

再打开资源管理器看一看。可见，VSTWrapperBuilder生成了dxishell/stereo子目录，存放了刚刚转换完成的插件。

图 7 图中的DLL就是成功生成的VST格式包裹器

第七步，用同样的方法，加载DXShell.dll，为DX效果器生成包裹器。生成的插件存放在dxshell/stereo或dxshell/mono子目录，根据插件输出的声道数而定。

第八步，如果你有64位的DX插件，则运行“VSTWrapperBuilder 64 Bit”，基本操作完全相同。只是加载的插件分别为dxishell.x64.dll、dxshell.x64.dll。

图 8 示意图：在64位VSTWrapperBuilder中，加载64位DX Shell

第九步，把导出插件的目录（如C:DX2VST）添加到宿主的VST扫描目录中，检查一下运行效果。

经实际测试，32位的古老音源——EDIROL Orchestral、EDIROL Super Quartet，都能正常使用！

图 9 在REAPER中加载转换后的EDIROL Orchestral

图 10 在REAPER中加载转换后的EDIROL Super Quartet

方式三：使用DX Shell自带的工具——Shell2VST

DX Shell自带了一款与VSTWrapperBuilder功能相同的包裹器生成工具：Shell2VST，区别在于它是命令行工具。

第一步，进入DX Shell的解压目录，解压shell2vst.zip。你会得到以下两款生成器：

• shell2vst.exe：对应32位的shell插件。
• shell2vst64.exe：对应64位的shell插件。

第二步，分别把dxshell.dll与dxishell.dll拖到shell2vst.exe，为32位的DX插件生成包裹器。稍后会显示以下命令行窗口，运行生成过程。

图 11 Shell2VST生成包裹器的过程（32位版本）

片刻之后，在当前目录下就会生成“DX”与“DXi”子目录，存放刚刚构建好的包裹器，如下图所示。

图 12 高亮的目录存放了刚刚生成的包裹器

第三步，再分别把dxshell.x64.dll与dxishell.x64.dll拖到shell2vst64.exe，为64位的DX插件生成包裹器。
第四步，为了不与DX Shell的本体产生冲突，把上述“DX”、“DXi”目录复制到单独的目录中（如宿主的VST扫描目录），并确保DX Shell的本体（dxshell.dll等）没有位于扫描目录之中。 

注：熟悉命令行的读者，也可以用命令行来操作。在资源管理器中，单击“文件”→“打开Windows Powershell”，分别运行以下命令来生成：

• ./shell2vst.exe dxshell.dll
• ./shell2vst.exe dxishell.dll
• ./shell2vst64.exe dxshell.x64.dll
• ./shell2vst64.exe dxishell.x64.dll

最后，经实际体验，Shell2VST所生成的包裹器，与VSTWrapperBuilder几乎完全一致，二者可以通用。

DX插件要“注册”才能使用

如果你严格完成了上述教程，但仍有某一款插件没有被扫描到，那就是因为还未安装。

值得注意的是，DX插件并不是放在某个文件夹，由宿主扫描就可以用的。由于使用了微软的COM（Components Object Model，组件对象模型），DX插件必须先安装，把插件的信息添加到系统中，才能被各种软件识别。

安装的过程称为“注册（register）”。在资源管理器中，浏览到DX插件DLL文件所在的目录，然后点击“文件”→“打开PowerShell”，运行以下命令（文件名包含扩展名）：

• regsvr32 插件的DLL文件名

回车，即可完成注册。

最后再把前文“通行策略——转换为VST插件”的教程重做一遍，确保新插件能使用。

注意事项

（一）如果你使用原生支持DX插件的宿主

少数宿主，如REAPER、Cakewalk by Bandlab，原生支持DX插件，这意味着不需要上述的方式转换。

但是，DX插件要求宿主与插件属于同一架构，这就意味着64位的宿主无法运行32位的插件。现阶段也缺少类似于jBridge与REAPER那样的桥接机制，无法实现跨架构兼容。

就笔者本人经验，上文提到的EDIROL Orchestral和Super Quartet，在32位的REAPER中可以顺利运行。但现在已经是2023年，为了一款近20年前的插件而舍弃64位的REAPER和插件群，太不划算了。

所幸，转换成VST格式后，借助REAPER自带的VST桥接功能，32位版本的DX/DXi插件也可以顺利运行，丝滑无缝，不存在兼容性的障碍。这也是意料之中的收获。

（二）VSTWrapperBuilder的特殊选项

在VSTWrapperBuilder中，扫描到的每个插件都会分别有“Old”和“Surround”两个选项，见下图的红圈处：

图 13 VSTWrapperBuilder的特殊选项（红圈处）

根据官方介绍，它们分别有以下作用：

• Old：旧插件兼容模式。一些旧插件要求宿主清空音频缓冲区，但新推出的宿主并不会这么做，因此你安装的一些知名旧插件将无法使用。解决方法很简单：在生成包裹器时，勾选插件对应的“Old”选项即可。之后，包裹器就能在需要时自动填充缓冲区，避免兼容性问题。
• Surround：环绕声兼容模式。有些插件支持环绕声输入输出（6声道），但是一些宿主并不会向插件发送effSetSpeakerArrangement事件，这往往导致环绕声插件只能以单声道模式运行。解决办法同样非常简单：在生成包裹器时，勾选插件对应的“Surround”选项即可。如此一来，插件运行时，就会自动应用5.1声道的音频设置。（显然该特性应当用于支持5.1输入/输出的音轨。）

如果你的DX插件出现上述兼容性问题，可以试试上面的选项。

总结

DX插件的时代已经过去。而时代消逝，不代表那些年的经典之作也经不起时间的检验。得益于DX Shell与搭配使用的wrapper，那些经典的DX效果器和音源，依然能活跃在当下的音乐制作舞台上，继续发挥它们最大的价值。

读者朋友不一定会用到这个教程。但笔者认为，也许有一天，就是有一款大浪淘沙的老插件，能给你带来难得一遇的灵感。

本文出自《midifan月刊》2023年02月第203期

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